María Luisa Levi Caturla, aunque no se formó en la Universidad, fue una historiadora del arte especializada en arte español que se instruyó de manera autónoma a partir de la lectura de obras clave como las de Heinrich Wölfflin. Además, tras visitar por primera vez Italia dio por iniciada su trayectoria intelectual, lo que la llevó a convertirse en una investigadora clave en la Historiografía del arte en España.

Pronto se introdujo en los círculos intelectuales del momento, sobre todo a partir de su vínculo con José Ortega y Gasset, participando así en numerosos debates artísticos. Además, a finales de la década de 1920, Caturla empezó su profesión como docente de Historia del arte, lo que consolidó su perfil como divulgadora, de hecho, en 1944 publicó su obra Arte de épocas inciertas, donde aborda un análisis comparativo entre el arte moderno y el gótico flamígero. Sin embargo, tras la Segunda Guerra Mundial, se centró más en publicar análisis monográficos de artistas como Zurbarán y El Greco en la revista fundada por Gasset, Revista de Occidente.

Durante la posguerra española, para evitar la censura, se alejó de temas controvertidos y se enfocó particularmente en la figura de Zurbarán, al que dedicó publicaciones como Zurbarán en el ‘Salón de Reinos’ en el Buen Retiro y Bodas y Obras Juveniles de Zurbarán o Zurbarán: Estudio y Catálogo De La Exposición Celebrada De Granada En Junio ​​De 1953. Todo esto la llevó a ser considerada una investigadora esencial en el tema, hasta el punto de ser invitada un año después por la Universidad de Columbia para dar a conocer sus investigaciones sobre el pintor del Siglo de Oro español.

La labor de Caturla fue reconocida de diversas maneras, en 1960, su renombre la condujo a ser designada como miembro del Real Patronato del Museo del Prado, además, obtuvo distinciones como la Gran Cruz de Alfonso X el Sabio y la designación como Dama de la Orden de Isabel la Católica.

Además, fue aceptada en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando en 1979 y fue nombrada académica honoraria de la Real Academia Extremeña de las Letras y Artes en 1982. Su trabajo como historiadora del arte y su legado en la difusión del arte español la sitúan como una figura esencial en la Historiografía artística española del siglo XX.

Biografía realizada por Mar Lloret Estrada. Arthistfem, Universitat de València.