Maruja Mallo fue una de las pintoras surrealistas más importantes de España y perteneciente a la Generación del 27. Tanto su obra plástica como sus escritos destacan por abogar entre lo popular y lo vanguardista, pero sobre todo por reflejar su idea de una mujer moderna.
En primer lugar, es importante señalar su relación con la Revista de Occidente, que le dedicó su primera exposición y con la que posteriormente participó regularmente a través de la elaboración de las portadas durante los años treinta. Pero, su contribución con este tipo de formatos no solo fue artística, sino también divulgativa, ya que también escribió para distintas revistas y diarios.
Por ejemplo, en 1936 escribe el artículo “El artista contra el crítico” en Claridad. Diario de la Noche. El texto reflexiona sobre su obra, reivindica la autonomía del artista y cuestiona la autoridad del crítico como mediador. De esta forma, este escrito es un reflejo de su idea de libertad creativa y social, que desarrolló también en otros ámbitos.
Durante la Guerra Civil, Mallo refuerza su actitud crítica respecto a temas político-sociales, como la situación en su tierra natal. Por eso, destaca el texto redactado en 1938 para La Vanguardia, “Relato veraz de la realidad en Galicia”. La posición de Mallo al lado de los trabajadores que se refleja en él se evidencia también en obras plásticas de la artista, como Sorpresa del trigo (1936), lo que demuestra la conexión entre vida personal, arte y escritura.
Del mismo año es la publicación “Plástica escenográfica” en Grafos, donde se manifiesta su interés por el teatro y donde demuestra un conocimiento elevado en teoría teatral.
Sin embargo, el texto más relevante de Maruja Mallo es “Lo popular en la plástica española a través de mi arte” en 1939, pues en él refleja un control sobre la difusión teórica y visual de su obra. En él, presenta un recorrido por la trayectoria artística de ella misma entre 1928 y 1936, donde analiza su evolución pictórica y reivindica las temáticas de sus obras, centradas en lo popular, pero también en la modernidad acorde a su época.
Con todo, Mallo se posiciona como una artista colaborada en la construcción de su propia historiografía. Resulta especialmente interesante porque mediante sus escritos, la artista pretende tomar las riendas de la historiografía artística de su propia arte, demostrando una capacidad extraordinaria para teorizar sobre su creación e intervenir en su recepción pública.
Biografía realizada por Mar Lloret Estrada. Arthistfem, Universitat de València.